Truyện Vẫn Phải Nếm Đủ Mùi Đen Đủi_trận banh tối nay

Thà rằng mồ côi mẹ từ năm ba tuổi,ệnVẫnPhảiNếmĐủMùiĐenĐủtrận banh tối nay còn hơn phải rời giường lúc canh năm.

Tôi lồm cồm bò dậy từ giữa đống chăn ấm nệm êm, miệng không ngừng tụng câu châm ngôn bất hủ này, càng nghe càng thấy chí lý vô cùng.

Tiếng gõ cửa đáng ghét nào đó vẫn cứ đều đều vang lên, lại còn rất có vần có điệu nữa chứ, văng vẳng khắp cả khe núi.

Đứa chết bầm nào vậy ta? Đợi tới lúc đầu óc tôi từ trong cơn mơ màng tỉnh táo lại, mới bắt đầu nghĩ tới vấn đề này.

Ở cái chốn thâm sơn cùng cốc này, lại đương lúc trời đông giá rét thế kia, muốn kiếm thú vật còn khó nữa huống chi là người. Nếu không nhờ lão sư phụ quyết chí tu tiên kia lương tâm chưa bị chó gặm sạch, lâu lâu vẫn nhớ tới việc phải biến ra chút lương thực nuôi bụng, tôi chắc đã sớm thăng thiên thành tiên trước lão mấy đời rồi. Nơi đèo heo hút gió thế này, lại còn giữa lúc đêm hôm khuya khoắt, bỗng dưng từ đâu lòi ra tiếng người gọi cửa vậy kìa?

Thò tay chụp lấy bộ đồ lôi vào trong chăn, tôi cứ thế vừa lăn lộn trên giường vừa mặc vào. Từ lúc bắt đầu hiểu chuyện tôi đã theo chân sư phụ tu luyện, suốt mười mấy, hai chục năm nay chưa từng rời khỏi khe núi này. Ngoài trừ mấy vị sư đệ của lão sư phụ tới tìm ổng uống trà đàm đạo cùng mấy tay thợ săn, tiều phu gì đó đôi lúc đi lạc, thì hoàn toàn chả có khách khứa nào (thèm) ghé qua chốn này cả (vậy chứ kẻ thù tìm đến đây lại không ít chút nào).

Lại nói, lão sư phụ của tôi ấy mà, vốn dĩ là một tên lười chảy thây, việc duy nhất lão làm cho tôi với tư cách là sư phụ, có lẽ cũng chỉ có hồi nhỏ chịu khó kiên nhẫn dạy tôi biết đọc biết viết. Dạy đã rồi thì vứt cho một đống sách, để mặc tôi tự sinh tự diệt. Cơ mà với cái đứa thông minh vốn sẵn tính trời như tôi đây, việc gì phải lãng phí trí não với mớ sách vở viết về đạo pháp cao siêu đó chứ. Về sau, lão rốt cục cũng phát hiện ra việc tôi lấy sách lão đưa làm củi đốt, nhưng rồi lại hổng thấy nói năng gì, chỉ là từ đó cũng chẳng còn mặn mà chi với việc dạy tôi tu tiên nữa. Cứ hễ ngồi vào bàn ăn với tôi, là lại ý kiến ý cò về hương vị món ăn. Sau đó nữa, chắc là ngại ăn no rửng mỡ hay sao đấy, sách lão vứt qua cho tôi tự động biến thành tiểu thuyết chí quái cùng truyện diễn nghĩa này nọ. Bắt tôi ban ngày đọc cho kì hết, tối về thực hành tiết mục ‘kể chuyện đêm khuya’ cho lão nghe, lấy cái danh nghĩa cao cả là ‘kiểm tra bài học’. Nhiệm vụ của tôi cũng từ đầu bếp trực tiếp thăng cấp lên thành người kể chuyện nốt. Bên ngoài núi có một cái thị trấn, nghe đâu ở đó cũng có loại nghề kể chuyện kiểu này, coi bộ để cho tôi làm cũng không tồi đâu. Bao giờ chịu hết nổi lão sư phụ hết ăn không ngồi rồi lại chuyển sang ngẩn ngơ cả ngày kia, tôi hẳn là có thể vào trong trấn đem tài năng kể chuyện ra hành nghề kiếm sống được đấy.

Nói túm lại là vầy, tôi là một kẻ phép thuật thì chưa học được tới đâu, lại thường xuyên bị lão thầy già đày đoạ tinh thần đến mức suy nhược, đêm hôm ngủ chẳng bao giờ yên giấc. Huống chi trong đêm đông tĩnh mịch thế này, đừng nói là tiếng chân người đạp lên tuyết sột soạt mà đi, đến âm thanh của những đoá hoa tuyết rơi tí tách ngoài hiên cũng còn có thể nghe thấy rất rõ bên tai. Lạ một điều là tối nay vào trước lúc vang lên tiếng gõ cửa nọ, tôi đây lại có thể nằm ngủ say như chết, chẳng mảy may nghe thấy một tiếng động nào, mà cho dù bây giờ có cẩn thận lắng nghe lại, thật sự cũng không thể nghe được có tiếng người ở đây.

Sao tự nhiên lạnh gáy quá vậy ta, đừng nói là mấy thứ ma núi hay yêu tinh gì đó nha?

Mấy ngón tay lạnh tanh cứng ngắt chật vật mãi mới mang xong đôi giày, tôi vội đứng dậy, hà hơi cho ấm hai bàn tay, trong lòng không ngừng mắng lão sư phụ, thường ngày chỉ chăm ăn rồi ngủ, lơi là việc tu tiên, hôm qua không dưng lại khăng khăng đòi đi bế quan. Báo hại tôi còn tưởng lão muốn học theo tụi gấu chạy vào hang đá ngủ đông nữa chứ, bây giờ xem ra ngọn nguồn của cơn trở chứng này không đơn giản nữa à. Chắc lại đi đâu gây hoạ rồi bây giờ mới ba chân bốn cẳng chạy trốn đây mà. Tôi liếc nhìn về phía hang đá, cứ nghĩ tới việc giờ này lão đang ở trong đó ngáy ầm ĩ là lại thấy ấm ức. Tiếng gõ cửa vẫn vang lên đều đều, coi mòi tôi mà không ra thì chắc cái đứa hâm nào đó cũng đứng gõ tới sáng luôn quá. Được rồi, được rồi, khi có việc thì con em hết lòng phụng sự, có hoạ thì con em đành phải gánh vác chứ biết làm sao.

Giác ngộ xong đạo lý cao thâm này, tôi mới bắt đầu châm đèn lên, rảo bước tới trước cửa. Tay vừa chạm tới chốt cửa, tiếng gõ đã dừng lại ngay, trái tim chết tiệt của tôi cũng không chịu thua mà hùa theo đánh ‘thịch’ một cái giữa không gian tĩnh mịch. Không có gì đâu, nhất định không có gì đâu mà, tôi ngậm ngùi tự huyễn hoặc mình. Ra sức hít một cái thật sâu, đẩy mạnh cánh cửa. Ngay tức khắc, gió lạnh ùa vào ***g ngực cuốn theo cả những bông tuyết bay tán loạn, đột ngột chạm phải cái rét đến cắt da cắt thịt như vậy khiến người ta tỉnh ngủ hẳn ra. Theo phản xạ có điều kiện liền thuận tay khép cửa lại. Chẳng qua hành động có chậm chạp một chút thôi. Ngờ đâu từ trong bóng đêm bỗng hiện ra một bàn tay trắng muốt nhẹ nhàng giữ lấy cánh cửa, động tác cẩn thận đầy dịu dàng, làm cho cái tay tôi tự dưng phản chủ lại mở toang cửa ra. Cùng lúc đó, chủ nhân của bàn tay nọ, một thanh niên cao lớn, xuất hiện, rồi cứ như bị gió đông thổi cho bay vào phòng ấy, chớp mắt đã vào tới bên trong, lại còn hắt hơi một cái, cánh cửa lập tức nhẹ nhàng khép lại sau lưng gã ta.

Tôi phát hoảng lùi về sau mấy bước, cái lưng đập mạnh vào cạnh bàn, đau thấy bà cố luôn! Bình thường mà bị vầy nhất định tôi sẽ kêu la cho long trời lở đất luôn rồi! Cơ mà bây giờ nào phải lúc để khóc lóc ỉ ôi chứ, quơ vội cái đèn trên bàn lấy làm vũ khí, tôi lia ánh sáng le lói trên tay đến trước mặt gã, nhìn xem, nào là bộ dạng tuấn tú, mình khoác áo lông, hông đeo sáo ngọc, lại còn tóc dài tung bay trong gió. Hay cho một gã thanh niên lại đẹp đến siêu phàm thoát tục nhường này! Gượm đã, tôi nhớ không lầm thì trong mấy quyển tiểu thuyết chí quái đã đọc kia, bối cảnh kiểu này chẳng phải rất quen hay sao? “Một hôm nọ, trời đổ tuyết lớn, hồ ly tinh hoá thành hình người, xin ngủ lại một căn nhà giữa núi…” Còn không phải một màn đang diễn ra trước mắt hay sao? “Người nọ khôi ngô vô cùng, vừa nhìn một cái, đã khiến người ta hồn xiêu phách lạc…” Lại chẳng phải cái tên đang đứng trước mặt mình đây sao? Hồ ly tinh, nhất định là hồ ly tinh rồi! Trong khoảnh khắc tôi còn đang suy tư, y đã dùng đôi mắt ngời sáng nọ tia thẳng về phía tôi, rồi ánh mắt cũng không dừng ở đó, mà chuyển sang rảo một lượt khắp phòng, dòm đã rồi mới thu nó về đặt lại trên người tôi, khom người vái chào: “Tiểu sinh trong lúc say mê ngắm cảnh tuyết nơi này, không may lạc đến đây. Đúng lúc đường dài mệt nhọc, nên mạn phép xin được tá túc nhờ một đêm…”

Tôi âm thầm ta thán một tiếng, thứ lý do cũ rích cũ xì với trăm ngàn kẽ hở kiểu gì thế này. Nghĩ sao lại đi bịa ra cái trò ham mê ngắm cảnh vậy trời, trong vòng mấy chục dặm quanh đây toàn bộ đều chỉ có một màn tuyết trắng xoá như nhau, có cái gì để mà ngắm hả. Hơn nữa xạo cái gì cũng phải có căn cứ chứ, đòi đi lạc tới đây ư, có thể thong dong mà đi suốt mấy chục dặm từ ngoài kia lọt vào tới tận trong khe núi thế này, vậy cũng thiệt là tài quá đó. Lại còn có vụ thân thể mỏi mệt, mắt tôi có mờ tới đâu cũng thấy được bộ dạng phấn chấn hồ hởi của anh đó, nhìn mà xem đến cả đôi giày tơ tằm mang dưới chân cũng đang phát sáng lấp lánh kia kìa. Nói thì nói vậy thôi, chứ nếu đúng thật là anh chỉ muốn nghỉ chân một đêm, tôi đương nhiên cũng không làm khó làm dễ mần chi nhưng lỡ như còn có ý đồ khác, xin nhớ cho câu oan có đầu, nợ có chủ nha, nếu là lão sư phụ gây thù chuốc oán gì với anh, cũng làm ơn đừng chơi trò quýt làm cam chịu với tôi đó.

Chần chờ trong giây lát, tôi mới thận trọng thăm dò: “Nếu anh muốn tìm sư phụ của tôi, đạo nhân Bất Tư ấy, thì ổng đang ngủ đông, à nhầm, là tu hành trong hang đá đằng sau kia kìa, anh cứ đi ra phía sau rồi rẽ trái, sẽ thấy cái hang đó ngay. Chỗ nào có một đống dây leo phủ kín, ấy chính là cửa hang. Tôi đây chỉ là đồ đệ của ổng thôi, những việc ổng làm đều không can hệ gì tới tôi.”

Tôi cũng rất nhiệt tình mà một hơi khai ra tường tận nơi ẩn náu của sư phụ, hơn nữa còn tranh thủ phủi sạch sành sanh mọi loại trách nhiệm liên đới. Đừng trách con nha sư phụ, dù sao pháp lực của thầy cũng cao cường tới vậy rồi, nhất định có thể gặp dữ hoá lành mà ha, không có gì làm khó được thầy đâu nhỉ, cùng lắm thì coi như được lên tiên trước thời hạn thôi à…

“Thì ra sư đồ hai vị là ở chốn này tu tiên, thất kính, thất kính. Tiểu sinh vốn không định quấy rầy hai vị tu luyện, chỉ xin được tá túc một đêm rồi sẽ đi ngay.” Gã ta hết lần này đến lần khác nhấn mạnh ý đồ của mình. Ta đây cóc thèm tin nhá, vừa nhắc tới tên của sư phụ, đã thấy rõ mồn một trong đôi mắt đen sâu thẳm kia loé lên tia sáng khác thường. Dựa theo những gì trong sách viết, hồ ly tinh là loài rất mực khôn khéo, cực kì khó đối phó, đáng nói hơn là trước giờ chưa từng chịu thiệt ở bất cứ phương diện nào, chẳng thà cứ chiều theo ý nó cho rồi, kẻo lại chuốc khổ vào thân nữa. Nghĩ xong vấn đề này, tôi liền quay ngoắt sang thái độ tươi cười nịnh nọt: “Nếu đã có duyên gặp nhau, hiển nhiên phải xem anh là khách mà tiếp đãi, xin cứ để tôi hết mình phục vụ cho trọn đạo chủ nhà nhé.”

Dẫn y tới bên cạnh bếp lò, tôi niềm nở quét dọn sạch sẽ lớp tro bụi trên cái ghế sưởi cho y, rồi lót lên đó một lớp đệm êm ái, thậm chí còn bưng ra một tách trà nóng hổi vừa mới pha. Hắn ta mỉm cười nhận lấy, vừa nhấp một ngụm, đã không tiếc lời khen ngợi kỹ năng pha trà của tôi. Tôi cũng khiêm tốn mà tiếp thu lời khen đó. Đợi tới lúc tôi thú nhận rằng lá trà kì thực thầy trò bọn tôi đã dùng hết từ hồi tháng trước rồi, còn cái thứ nằm trong hộp trà hiện tại chỉ là mấy cái lá héo queo rớt ra từ đám dây leo nọ, chẳng qua tình cờ nhìn thấy nên tuỳ tiện nhặt về thôi, thì cũng đã cách thời điểm diễn ra cái màn ‘trà thơm đãi khách’ đốn mạt nọ lâu lắm rồi…

Cầm que cời lửa lên, khơi cho ngọn lửa đã tắt nhúm trong lò sáng lại được chút ít, tôi mới đánh bạo mở lời trước: “Quý tánh của huynh đài là chi?”

“Tiểu sinh tên Vu Kính.” Vừa hỏi đã trả lời ngay, thái độ còn rất chân thành nữa, làm như ta với mi là tri kỷ lâu năm hổng bằng, thiệt là đáng sợ mà.

Vu Kính, vậy là họ Vu à. Trong đầu tôi liền nhanh chóng liệt kê hết một lượt tất cả những kẻ hằng năm đều tới tìm sư phụ từ nhân loại cho tới yêu quái, đến đòi nợ cũng có, gây sự cũng có, báo thù cũng chả thiếu, tên tuổi của bọn chúng tôi đều thuộc nằm lòng, hình như chả có đứa nào họ Vu cả. Nhưng cũng đâu thể chỉ vì vậy mà an tâm được, ai dám chắc gã không phải là kẻ thù mới kết nạp gần đây của lão già kia chớ. Cái gì không nói chứ riêng về khoản thích tìm người khác kiếm chuyện sinh sự thì sư phụ tôi dứt khoát không chịu thua kém người đời đâu, đặc biệt là cái sở trường đem thù mới chất lên nợ cũ, khiến cho thù càng thêm thù của lão. Cũng dễ hiểu thôi khi cái trò mà lão thích nhất chính là bụp cho mấy tên không biết tự lượng sức mình chạy tới đòi báo thù kia một trận nhừ tử, rồi mới giẫm đạp lên cái bản mặt sưng vêu má dòm không ra của con người ta mà hát vang khúc khải hoàn “Oán thù nên giải, không nên kết”. Cứ cái kiểu đó hỏi sao mà từ món nợ nhỏ lại không biến thành một đống thâm thù đại hận cho được.

Đương lúc tôi còn đang nói xấu lão trong bụng, bỗng đâu một làn hương dịu nhẹ là là bay tới. Tôi cũng thuận theo mà ra sức hít hà lấy, trong lòng còn không quên thắc mắc thế quái nào thiên hạ lại dùng từ ‘hồ xú’ để gọi cái chứng ‘hách từ trong nôi’ ấy nhỉ, rõ ràng con hồ ly này rất là thơm mà. (Chắc họ nói con chồn hôi đó mà ^^!) Mới vừa cảm thán xong đã thấy Vu Kính nhoài người sang chỗ tôi, miệng cười tà tà: “Vậy xin hỏi quý tánh của tiểu ca đây?”

Chết chửa! Vấn đề này tuyệt đối không thể trả lời hắn được đâu. Sách có nói qua, cái tên đối với lũ yêu quái mà nói thì có ý nghĩa hết sức đặc biệt. Khi chúng nó hỏi tên một ai, mà tên ngốc đó lại nói cho chúng biết, nghĩa là đã đồng ý cùng chúng kết duyên trọn đời, hành động này cũng không khác mấy so với trao đổi tín vật đính ước đâu, mà làm vậy cũng đồng nghĩa với việc đời này kiếp này hai bên sẽ phải chịu sự ràng buộc lẫn nhau đó. Cho nên hễ mà có con yêu tinh nào hỏi tên bạn, thì bằng mọi giá tuyệt đối không thể để nó biết, cho dù là tên giả cũng không được. Nhất là khi mà bạn không hề có ý định cùng nó diễn vở ‘trọn đời bên em’ đó nha.

“Họ tên chẳng qua cũng chỉ là cái để xưng hô, đời người ngắn ngủi có là bao, biết hay không biết thì được ích gì.” Tôi cực lực phỏng theo điệu bộ cao thâm khó lường mà lão thầy hay bày ra trước mặt người ngoài đặng tạo dáng. Thiệt tình là làm khó người ta quá đi mà, xách theo cái que đánh lửa dơ hầy như vầy, biểu người ta làm sao thâm trầm bí hiểm cho nổi cơ chứ.

Trông hắn có vẻ hơi thất vọng, song vẫn tỏ ra hoà nhã: “Tiểu ca đúng là độc nhất vô nhị, tiểu sinh xin bội phục.” Ngập ngừng một chút lại bổ sung thêm: “Không hổ là học trò giỏi của đạo nhân Bất Tư…”

Chiếu theo quan điểm của tôi về lão già kia mà nói, thì cái kiểu bóng gió này có khác nào đang nhạo báng tôi đâu, chẳng qua đây không phải lúc để nhặng xị lên với gã, “Tôi biết ngay mà, quả nhiên là tới tìm ông ấy!” Nói rồi khẽ bẻ cổ tay, que cời lửa cũng theo đó chỉa thẳng về hướng cửa sau, “Ổng ở ngay hang đá đằng sau đó, xin cứ tự nhiên.”

“Không, không, tôi với đạo nhân Bất Tư nào có quen biết chi đâu. Vị huynh đài đây vì sao cứ một mực cho rằng tôi tới tìm ông ấy nhỉ?” Nơi đáy mắt trong veo của gã chợt loé lên một tia sáng rồi tắt ngúm, gì vậy kìa, ảnh phản chiếu của ngọn lửa trong lò sao? Gã gối đầu lên một cánh tay, mặt còn nghiêng nghiêng làm duyên nữa, ngang nhiên nhìn tôi ra chiều thích thú lắm.

Cái kiểu đó của gã khiến tôi phải nghẹn ngào mà câm nín, thế là vứt quách cái que trên tay xuống, lấy cớ đi trải chăn nệm chuồn luôn qua bên phòng khách cho đỡ quê. (phòng ngủ dành cho khách á)

Tới hồi mở tủ quần áo ra, mới phát hiện tấm chăn duy nhất còn sót bên trong chẳng phải là cái mà hôm bữa tôi đã cất công đem ra phơi nhân lúc trời đẹp còn gì, vừa mềm mại vừa bồng bềnh êm ái, còn vương cả mùi nắng ráo ấm áp thoang thoảng trên bề mặt đây này. Tiếc thật, chăn tôi phơi năm nào cũng bị sư phụ lừa lấy mất, tưởng đâu năm nay lão lên cơn chạy đi bế quan thì sẽ tới lượt tôi được đắp nó chứ, ai dè bây giờ lại bị cái tên này phỗng tay trên.

Bữa nào phải nhờ lão thầy bói thử một quẻ xem có khi nào tôi với chăn được phơi nắng vốn là có duyên không phận không, nếu thật là vậy thì tôi đây cũng chẳng thèm phí công mà phơi nữa làm gì.