Mùa đông,ệnKiêuTếtruc tiep arsenal Đại Tề, Kim Lăng.

Giờ Thân, chuông trong cung gõ qua hai lần, tiếng lễ nhạc dần dần lắngxuống, lại qua hai khắc, cửa Vũ Anh Điện mở rộng ra, một hồi mưa gió làm bông tuyết lả tả ở cửa lùa vào, bị Long Tiên Hương ấm áp trong điện xua đi.

Một hàng người mặc cẩm y hoa lệ nối đuôi nhau ra.

Dẫn đầu đương nhiên là công, hầu nhất phẩm cùng với trọng thần trên tamphẩm, trên mặt đều có vẻ say rượu, mang theo ý cười hành lễ qua lại,tuyết làm đường trơn, nhóm nội thị không dám lơ là, mở ô, ở bên cạnh cẩn thận nâng đỡ dẫn đường.

Phó Tế vốn ở cuối cùng, kết quả bị Thái bộc tự khanh kêu tên, đành phảikhom người lại tiến về phía trước mấy hàng. Ông mặc quan phục màu xanhthẫm, khuôn mặt đỏ lên, giống như mới vừa bị chưng nướng.

Vừa ra cửa điện, gió rét với tuyết ập thẳng vào trong áo lót, Phó Tếrùng mình một cái, đi chưa được mấy bước, cả người toàn mồ hôi mới rakhỏi điện đã lạnh thấu, trung y lạnh dần dán trên lưng, làm người ta rất khó chịu.

”Phó đại nhân, chúc mừng chúc mừng!”

”Chúc mừng, Phó huynh, song hỷ lâm môn nha.”

”Phó đại nhân gặp vận may, ngày khác ta cần phải đến quý phủ dính chút không khí vui mừng.”

“...”

”Chao ôi chao ôi, đa tạ đa tạ, nhất định nhất định.” Phó Tế đứng trướcVũ Anh Điện, hứng một bụng gió mát, mặt cười sắp cứng nhắc, đến thờikhắc này còn có chút không kịp hồi thần.

Một canh giờ trước, ông vẫn là một thái phó thất phẩm nho nhỏ làm việcđón ý vua, nơm nớp lo sợ ngồi ở góc yến tiệc tại chếch điện, trong chính điện cũng không biết nhóm quý nhân uống chén rượu hỏng nào, chợt nhắctới ông. Thời gian nửa nén hương, ông thăng quan hai cấp rưỡi, trực tiếp từ một thái phó thất phẩm lên chức thái phó viên ngoại ngũ phẩm; đángnói hơn, được bệ hạ ngự tứ, gả tiểu nữ nhi còn chưa cập kê trong nhàôngcho Dĩnh Âm huyện hầu Tiêu Lan mới được phong không lâu làm thê tử.

Vinh sủng này... thật là một lời khó nói hết.

Phó Tế chắp hai tay thi lễ đến mỏi nhừ, tiếng chúc mừng dần dần đi xa,giấu một bụng hoàng liên, trên mặt còn phải cười ra vẻ đường làm quanrộng mở, ngày này thật là không cách nào trải qua.

Kỳ thật ở trong kinh thành thái phó viên ngoại ngũ phẩm không tính làcái gì, nhưng cái chức quan này trong mắt mọi người vẫn là chức quan béo bở, - - bất luận là ai, lúc hoàng đế đi ra ngoàithái phó viên ngoại cóthể theo hầu hai bên.

Đây cũng là lí do trước nay có một số người không bao giờ nhìn thẳng Phó Tể, bụng lẩm bẩm việc tứ hôn tám phần là họa không phải phúc, nhưng vẫn cười tủm tỉm lại chúc mừng.

Phó Tế nhìn người phía trước đã bỏ xa ông một đoạn đường, lúc này mớilau mặt, cất bước ra ngoài cung. Không biết khi nào, Phương Lương đã qua đây đi cùng ông, Phó Tế cười cười với ông ta, có chút lúng túng.

Phương Lương và ông là đồng liêu, đều giữ chức quan thất phẩm, lúc trước hai người chức quan ngang nhau, lại đều thành thật quy củ. Khi yến tiệc Phương Lương còn nói muốn làm thông gia, không ngờ chỉ một bữa cơm, Phó Tế đã sắp lên trời.

Phó Tế mở miệng nửa ngày cũng không biết nên nói gì mới tốt, ngược lạiPhương Lương vỗ bả vai ông cười một tiếng, nói: “Lời lúc trước Phó huynh không cần để trong lòng, là tiểu tử không nên thân của ta không có phúc này.”

”Không không”, Phó Tế vội nói: “Là tiểu nữ không có phúc mới đúng.”

Phương Lương vui vẻ cười ha ha, cũng không để bụng, một lát sau lại khẽnói: “Lẽ ra hôm nay Phó huynh lên chức, vừa được ngự tứ, đều là chuyệntốt, ta không nên giội bát nước lạnh, có điều người trong kinh phức tạp, Phó huynh phải cẩn thận chút mới được.”

Trong lòng Phó Tế nóng lên, mặc dù không nhiều lời, nhưng chắp tay thi lễ.

Ra cửa, Phương Lương bị người ta gọi đi, Phó Tế đứng tại chỗ, chờ xengựa trên phố nhỏ đi trước. - - Đây là cửa chính phía nam, chỉ có xengựa từ quan tam phẩm trở lên mới có thể đi cửa cung này, những ngườikhác phải đi hai dặm đường nữa, đến ngoài cổng Tuyên Dương.

Đầu óc một mảng hỗn độn, đứng ngây ngốc rất lâu, Phó Tế không có chútvui sướng khi được lên chức, chỉ cảm thấy lo lắng đề phòng, lại nghĩ đợi đến khi về đến nhà báo tin tức này, còn không biết có tình cảnh gì.

Đang mặt ủ mày chau, thình lình trước mặt xuất hiện một tiểu đồng lanh lợi, lễ phép nói: “Chủ nhân nhà ta mời đại nhân lên xe.”

Phó Tế thuận tay thằng bé nhìn sang, cái gì cũng không kịp nghĩ, vội lên trước vài bước khom người, “Hạ quan gặp qua Tư Mã đại nhân.”

Trước mặt là một chiếc xe bò bốn lái, trục bánh xe phết sơn đen, bêntrên sơn màu xanhcùng dây thừng đỏ thắm, rộng rãi lịch sự tao nhã, mộtngười trong xe thoáng thò ra nửa người, râu đẹp lay động: “Phó đại nhânmuốn đến cổngTuyên Dương, có cần ta đưa ngươi đi một đoạn không?”

Phó Tế khom người, vừa định nói “Không dám không dám”, đầu óc đột nhiênchuyển biến, - - Thẩm đại nhân này giờ còn chưa đi, nhất định có lờimuốn nói với mình.