Vụ án chị em nhà Papin (đầu thế kỷ 20) nổi tiếng không chỉ bởitính bạo lực rùng rợn mà còn bởi cả thủ phạm và nạn nhân đều là nữ. Vụ việc đãgây náo động dư luận với các chi tiết ghê tởm về sự loạn luân và thói đồng dụcnữ. Động cơ tội ác chưa bao giờ được làm sáng tỏ: hai thủ phạm phát rồ phát dạihay họ đã tính toán kỹ lưỡng để trả thù chủ vẫn còn là câu hỏi.

Cũng giống như những người nông dân Pháp đầu thế kỷ 20,ộiáccủachịemnhàPapinVụánthếkỷởPhákèo nhà.cái Christine vàLéa Papin đã trải qua thời ấu thơ tăm tối ảm đạm. Cha họ, Gustave là một kẻnghiện rượu còn người mẹ, Clémence là một phụ nữ cẩu thả và đồng bóng với rất ítbản năng làm mẹ.

Vào năm 1901, Clémence đã buộc phải cưới Gustave do cóchửa đứa con đầu lòng của họ, Émilia. Sau khi con gái thứ hai chào đời năm 1905,Clémence quyết định cô không thể chăm nom các con nên đã đưa Christine tới nhàchị gái của Gustave sống. Năm 1911, con gái thứ ba chào đời, Léa. Ngay sau đó,Clémence phát hiện ra sự thật ghê tởm rằng chồng cô đã cưỡng hiếp chính con gáimình, Émilia, lúc đó mới 10 tuổi. 

Clémence ngay lập tức li dị chồng.Tuy nhiên, hành động của cô ta không phải vì lợi ích của đứa con nhỏ tội nghiệpmà vì khát khao trả thù người chồng phản bội. Cho rằng Émilia đã quyến rũ bố vàđể trừng phạt con gái, người mẹ đã tống khứ con vào trại mồ côi do tu viện LeBon Pasteur điều hành. Bà ta cũng coi Léa mới chập chững biết đi là gánh nặngnên đã đưa bé tới sống với bác.